Zähne in den Wechseljahren – was sich im Mund verändert

Hitzewallungen, Schlafprobleme und Stimmungsschwankungen gehören zu den bekannten Begleiterscheinungen der Wechseljahre. Weniger bekannt ist, dass sich die hormonelle Umstellung auch auf die Mundgesundheit auswirken kann. Manche Frauen bemerken bereits ab Mitte 40, dass ihr Mund häufiger trocken ist, das Zahnfleisch empfindlicher reagiert oder leichter blutet. Auch ein Brennen auf der Zunge oder Veränderungen des Geschmacksempfindens können auftreten.

Nicht immer werden solche Beschwerden mit den Wechseljahren in Verbindung gebracht. Dabei können hormonelle Veränderungen eine Rolle spielen. Allerdings kommen auch andere Ursachen infrage, etwa Medikamente oder bestimmte Erkrankungen. Deshalb ist es wichtig, neue oder anhaltende Beschwerden nicht einfach als Begleiterscheinung der Wechseljahre hinzunehmen.

In unserer Zahnarztpraxis in Kitzbühel betrachten wir die Mundgesundheit im Zusammenhang mit der allgemeinen Gesundheit. Gerade in den Wechseljahren kann es sinnvoll sein, die zahnärztliche Vorsorge an mögliche Veränderungen anzupassen. Werden Risiken frühzeitig erkannt, lassen sich Karies, Parodontitis und damit verbundener Zahnverlust häufig vermeiden.

Wie wirken sich die Wechseljahre auf Zähne und Zahnfleisch aus?

Während der Wechseljahre verändert sich die Produktion der Geschlechtshormone Östrogen und Progesteron. Der Östrogenspiegel schwankt zunächst und sinkt nach der Menopause dauerhaft. Diese Veränderungen können sich auf die Mundgesundheit auswirken. Denn in der Mundschleimhaut und in den Speicheldrüsen befinden sich Östrogenrezeptoren, über die das Hormon auf das Gewebe einwirken kann.

Die Parodontologin Dr. Corinna Bruckmann, ehemalige Präsidentin der Österreichischen Gesellschaft für Parodontologie (ÖGP), beschreibt in einem Interview mit der Fachzeitschrift ZWP verschiedene mögliche Auswirkungen.

Speichel

In den Wechseljahren können sich die Menge und Zusammensetzung des Speichels verändern. Bei vermindertem Speichelfluss sind Zähne und Schleimhäute weniger gut geschützt. Welche Beschwerden daraus entstehen können, erläutern wir im folgenden Abschnitt zur Mundtrockenheit.

Mundschleimhaut

Bei manchen Frauen wird die Mundschleimhaut trockener und empfindlicher. Reizungen, Schmerzen oder ein brennendes Gefühl können auftreten, obwohl äußerlich keine auffälligen Veränderungen zu erkennen sind.

Geschmack

Dr. Bruckmann weist darauf hin, dass sich mit dem Rückgang des Östrogens die Geschmackswahrnehmung verändern kann. In ihrem Interview beschreibt sie auch ein verstärktes Verlangen nach Süßem. Das gilt allerdings nicht für jede Frau. Wer häufiger zu zuckerhaltigen Lebensmitteln greift, erhöht damit das Kariesrisiko – besonders bei bestehender Mundtrockenheit.

Knochengesundheit

Nach der Menopause nimmt durch den sinkenden Östrogenspiegel der Knochenabbau zu. Eine verminderte Knochendichte (Osteopenie) oder Osteoporose kann sich ebenfalls auf den Kiefer auswirken. Warum das vor allem bei einer bestehenden Parodontitis wichtig ist, wird weiter unten erläutert.

Warum ist Mundtrockenheit in den Wechseljahren so häufig?

Mundtrockenheit, medizinisch Xerostomie genannt, ist eine häufige Beschwerde während und nach den Wechseljahren. Laut Dr. Bruckmann ist etwa jede dritte Frau über 50 davon betroffen. Manche beschreiben ein klebriges oder pelziges Gefühl im Mund, andere haben Schwierigkeiten beim Sprechen, Schlucken oder beim Tragen einer Zahnprothese. Häufig macht sich die Trockenheit nachts oder morgens nach dem Aufwachen bemerkbar.

Speichel erfüllt wichtige Schutzfunktionen. Er spült Speisereste weg, neutralisiert Säuren, unterstützt die Remineralisation des Zahnschmelzes und enthält Abwehrstoffe gegen bestimmte Krankheitserreger. Bei zu geringem Speichelfluss können sich kariesfördernde Bakterien leichter vermehren. Damit steigt das Risiko für Zahnschäden; außerdem können Zahnfleischentzündungen, Mundgeruch und Pilzinfektionen der Mundschleimhaut auftreten. Ein trockener Mund bedeutet allerdings nicht in jedem Fall, dass tatsächlich zu wenig Speichel gebildet wird.

Die Hormone sind jedoch nicht immer die alleinige Ursache. Medikamente gegen Bluthochdruck, Depressionen oder Allergien können beispielsweise den Speichelfluss verringern. Weitere mögliche Auslöser sind Allgemeinerkrankungen und eine vorwiegende Mundatmung, etwa bei eingeschränkter Nasenatmung im Schlaf.

Bei der Untersuchung berücksichtigen wir deshalb neben den Beschwerden die Krankengeschichte und regelmäßig eingenommene Medikamente. Falls erforderlich, lässt sich die Speichelproduktion genauer überprüfen.

Was hilft gegen Mundtrockenheit in den Wechseljahren?

Oft können bereits einfache Maßnahmen die Beschwerden lindern. Dr. Bruckmann empfiehlt im ZWP-Interview unter anderem ausreichend Flüssigkeit, eine möglichst freie Nasenatmung und eine schonende Mundpflege.

Ausreichend trinken und Luftfeuchtigkeit erhöhen

Wasser oder ungesüßter Tee in kleinen Schlucken können das Trockenheitsgefühl mildern. Wer vor allem nachts darunter leidet, kann zusätzlich auf eine ausreichende Luftfeuchtigkeit im Schlafzimmer achten. Ein Luftbefeuchter ist dafür eine Möglichkeit.

Auf die Nasenatmung achten

Bei vorwiegender Mundatmung trocknet die Mundschleimhaut schneller aus. Tritt das Problem insbesondere im Schlaf auf, sollte eine eingeschränkte Nasenatmung abgeklärt werden. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Seite zur Airway-Zahnmedizin.

Speichelproduktion anregen

Zuckerfreie Kaugummis oder Lutschpastillen regen die Speicheldrüsen an, sofern diese noch ausreichend Speichel bilden können. Das kann die Mundschleimhaut feucht halten und die Beschwerden verringern.

Eine milde Mundpflege wählen

Alkoholhaltige Mundspülungen, stark mentholhaltige Produkte und Zahnpasten mit dem Schaummittel Natriumlaurylsulfat können empfindliche Schleimhäute reizen. Bei solchen Beschwerden sind mildere Pflegeprodukte oft besser verträglich.

Weitere Behandlungsmöglichkeiten

Reichen diese Maßnahmen nicht aus, kommen Speichelersatzmittel, feuchtigkeitsspendende Präparate für die Mundschleimhaut oder Mittel zur Anregung des Speichelflusses infrage. Die Auswahl hängt von der Ursache und dem Ausmaß der Beschwerden ab. In unserer Praxis beraten wir Sie, welche Behandlung und Zahnpflege für Sie geeignet sind.

Wie verändert sich das Zahnfleisch in den Wechseljahren?

Während der Wechseljahre kann das Zahnfleisch empfindlicher reagieren, leichter bluten oder sich zurückziehen. Hormonelle Veränderungen können die Reaktion des Gewebes auf bakterielle Beläge beeinflussen. Diese Beläge sind der wichtigste Auslöser einer Zahnfleischentzündung, die als Gingivitis bezeichnet wird.

Von der Zahnfleischentzündung zur Parodontitis

Eine Gingivitis betrifft zunächst das Zahnfleisch und bildet sich bei geeigneter Behandlung in der Regel vollständig zurück. Bleibt die Entzündung bestehen, kann sich bei entsprechender Anfälligkeit eine Parodontitis entwickeln. Dabei ist auch der Zahnhalteapparat betroffen, einschließlich des Knochens, in dem die Zähne verankert sind.

Im weiteren Verlauf können Zahnfleischtaschen entstehen und sich Kieferknochen abbauen. Die Zähne verlieren dadurch an Halt, verschieben oder lockern sich. Ohne Behandlung kann eine fortgeschrittene Parodontitis zum Zahnverlust führen. Da die Erkrankung häufig lange keine Schmerzen verursacht, wird sie mitunter spät erkannt.

Warnzeichen einer Zahnfleischerkrankung

Hinweise auf eine Entzündung sind wiederkehrendes Zahnfleischbluten beim Putzen oder bei der Reinigung der Zahnzwischenräume sowie gerötetes, geschwollenes oder druckempfindliches Zahnfleisch. Zurückgehendes Zahnfleisch, freiliegende Zahnhälse, anhaltender Mundgeruch und ein unangenehmer Geschmack können ebenfalls auftreten. Lockere Zähne oder Veränderungen ihrer Position sind besonders ernst zu nehmen.

Wenn Sie solche Anzeichen bemerken, sollten Sie sich zahnärztlich untersuchen lassen. Eine frühzeitig behandelte Parodontitis lässt sich meist besser kontrollieren; so kann der weitere Abbau des Zahnhalteapparats möglichst verhindert werden.

Warum können die Zähne in den Wechseljahren plötzlich schmerzen?

Zahnschmerzen während der Wechseljahre sind nicht automatisch hormonell bedingt. Hinter neu auftretenden oder schwer zuzuordnenden Beschwerden können verschiedene Ursachen stecken.

Empfindliche Zahnhälse und Karies

Zieht sich das Zahnfleisch zurück, können Teile der Zahnwurzel freiliegen. Anders als die Zahnkrone sind diese Bereiche nicht durch Zahnschmelz geschützt und reagieren häufig empfindlich auf Kälte, Wärme oder süße Lebensmittel.

Karies ist eine weitere mögliche Ursache. Schäden können insbesondere an freiliegenden Zahnhälsen oder an den Rändern bestehender Füllungen entstehen. Eine verminderte Speichelproduktion erhöht das Risiko zusätzlich.

Zähneknirschen und Kieferbeschwerden

Stress und Schlafprobleme können mit nächtlichem Zähneknirschen oder Kieferpressen zusammenhängen. Dabei wirken teilweise erhebliche Kräfte auf Zähne und Kaumuskulatur. Empfindliche Zähne, Kieferverspannungen und Schmerzen nach dem Aufwachen können die Folge sein. Mehr dazu erfahren Sie auf unserer Seite zum Zähneknirschen.

Gelegentlich werden zudem Beschwerden der Mundschleimhaut als Zahnschmerzen wahrgenommen. Bei neuen oder anhaltenden Schmerzen sollte daher untersucht werden, ob empfindliche Zahnhälse, Karies, eine Entzündung oder eine Überlastung der Zähne dahinterstecken.

Was ist Zungenbrennen und wie hängt es mit der Menopause zusammen?

Ein brennendes, kribbelndes oder pelziges Gefühl auf der Zunge, an den Lippen oder am Gaumen kann sehr belastend sein. Derartige Beschwerden kommen bei Frauen nach der Menopause vergleichsweise häufig vor. Teilweise verändert sich zugleich der Geschmack, etwa durch eine bittere oder metallische Wahrnehmung. Ein trockenes Mundgefühl kann hinzukommen. Die Mundschleimhaut sieht dabei nicht selten unauffällig aus. Dennoch sollten die Beschwerden ernst genommen und mögliche Auslöser untersucht werden.

Mögliche Ursachen für Zungenbrennen

Zu den möglichen Ursachen gehören Pilzinfektionen der Mundschleimhaut, ein Mangel an Eisen, Vitamin B12 oder Folsäure sowie Erkrankungen wie Diabetes oder Schilddrüsenfunktionsstörungen. Unverträglichkeiten gegenüber Zahnpflegemitteln oder zahnärztlichen Materialien kommen ebenfalls infrage. Darüber hinaus können schlecht sitzender Zahnersatz, Druckstellen oder scharfe Zahnkanten für Beschwerden verantwortlich sein.

Wann spricht man von einem Burning-Mouth-Syndrom?

Treten brennende Beschwerden über mehr als drei Monate täglich für längere Zeit auf und lässt sich trotz entsprechender Untersuchung keine andere Ursache feststellen, kann ein Burning-Mouth-Syndrom vorliegen. Nach den internationalen Diagnosekriterien halten die Beschwerden dabei an den betroffenen Tagen jeweils mehr als zwei Stunden an.

Wie das Syndrom entsteht, ist noch nicht vollständig geklärt. Untersucht werden unter anderem Veränderungen der Nervenfunktion und der Schmerzverarbeitung sowie hormonelle Einflüsse. Stress und psychische Belastungen können die Beschwerden verstärken, erklären sie aber nicht grundsätzlich.

Die Behandlung richtet sich nach dem Befund. Gegebenenfalls ist eine Zusammenarbeit mit der Hausärztin oder dem Hausarzt, der Gynäkologie oder anderen medizinischen Fachrichtungen sinnvoll.

Wie hängen Osteoporose, Kieferknochen und Zahnverlust zusammen?

Dr. Corinna Bruckmann weist darauf hin, dass eine verminderte Knochendichte und Osteoporose mit einem erhöhten Risiko für Zahnverlust verbunden sein können. Von besonderer Bedeutung ist dies bei einer bestehenden Parodontitis: Die Entzündung schädigt den Zahnhalteapparat, während eine verminderte Knochendichte die Situation zusätzlich ungünstig beeinflussen kann. Eine Osteoporose führt jedoch nicht zwangsläufig zum Verlust von Zähnen.

Osteoporose-Medikamente und zahnärztliche Eingriffe

Für die Planung zahnärztlicher Behandlungen ist wichtig, ob Medikamente gegen Osteoporose eingenommen werden. Bisphosphonate und Denosumab hemmen den Knochenabbau und senken das Risiko für Knochenbrüche.

In seltenen Fällen kann unter diesen Medikamenten eine medikamentenassoziierte Kiefernekrose auftreten. Dabei handelt es sich um eine schwerwiegende Erkrankung des Kieferknochens, die beispielsweise im Zusammenhang mit einer Zahnentfernung oder einem anderen chirurgischen Eingriff entstehen kann. Bei den üblichen Dosierungen zur Osteoporosebehandlung ist dieses Risiko gering.

Bitte informieren Sie uns möglichst früh über eine bestehende oder geplante Therapie. So können wir notwendige Eingriffe sorgfältig planen und uns bei Bedarf mit den behandelnden Ärztinnen und Ärzten abstimmen. Setzen Sie Osteoporose-Medikamente keinesfalls eigenständig ab.

Implantate und Knochenaufbau bei Osteoporose

Implantate sind bei Osteoporose nicht grundsätzlich ausgeschlossen. Ob ein Implantat, ein Knochenaufbau oder eine andere Versorgung geeignet ist, richtet sich nach dem vorhandenen Knochenangebot, möglichen Begleiterkrankungen und der medikamentösen Behandlung.

Grundlage der Planung ist eine sorgfältige Untersuchung. Wenn die anatomischen Verhältnisse genauer beurteilt werden müssen, kann eine dreidimensionale Röntgenaufnahme (DVT) sinnvoll sein. Die Entscheidung erfolgt anhand des individuellen Befunds.

Wie sollte die Prophylaxe in den Wechseljahren aussehen?

Die grundlegenden Empfehlungen zur Zahnpflege gelten während der Wechseljahre unverändert. Je nach Zustand des Zahnfleischs oder persönlichem Kariesrisiko kann es jedoch sinnvoll sein, die Vorsorge anzupassen. Dr. Bruckmann betont im ZWP-Interview vor allem die konsequente häusliche Zahnpflege, Fluorid und professionelle Unterstützung in risikogerechten Abständen.

Gründliche Zahnpflege zu Hause

Die Zähne sollten zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta gereinigt werden. Fluorid unterstützt die Remineralisation des Zahnschmelzes und schützt vor Karies, einschließlich der besonders empfindlichen freiliegenden Zahnhälse.

Für die Zahnzwischenräume eignen sich Zahnseide oder passende Interdentalbürsten. Sie sollten täglich verwendet werden, da die Zahnbürste diese Bereiche nicht ausreichend erreicht. Welche Hilfsmittel sinnvoll sind, hängt von der Größe der Zahnzwischenräume und dem Zustand des Zahnfleischs ab.

Regelmäßige professionelle Mundhygiene

Bei der professionellen Mundhygiene werden Beläge und Zahnstein auch an schwer zugänglichen Stellen entfernt. Gleichzeitig lässt sich besprechen, an welchen Stellen die Reinigung zu Hause verbessert werden kann. Die geeigneten Abstände richten sich nach dem persönlichen Erkrankungsrisiko.

In unserer Zahnarztpraxis in Kitzbühel kontrollieren wir den Zustand von Zähnen und Zahnhalteapparat und messen bei Bedarf die Tiefe der Zahnfleischtaschen. Daraus ergeben sich Empfehlungen für weitere Kontrollen und die professionelle Mundhygiene.

Auf Tabak verzichten und Alkohol begrenzen

Dr. Bruckmann empfiehlt außerdem, Tabakprodukte zu vermeiden und insbesondere hochprozentigen Alkohol möglichst einzuschränken. Rauchen zählt zu den wichtigsten vermeidbaren Risikofaktoren für Parodontitis und Zahnverlust. Ein hoher Alkoholkonsum kann die Mundschleimhaut belasten und erhöht das Risiko für Mundhöhlenkrebs.

Wie wichtig sind Ernährung, Vitamin D und Kalzium in den Wechseljahren?

Eine ausgewogene Ernährung unterstützt die Gesundheit von Zähnen, Zahnfleisch und Knochen. Neben einem bewussten Umgang mit Zucker ist in und nach den Wechseljahren eine ausreichende Versorgung mit Kalzium, Vitamin D und Eiweiß wichtig.

Zucker bewusst reduzieren

Für das Kariesrisiko ist nicht nur entscheidend, wie viel Zucker aufgenommen wird, sondern auch, wie oft Zähne mit zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken in Kontakt kommen. Mundbakterien wandeln Zucker in Säuren um, die dem Zahnschmelz Mineralstoffe entziehen. Häufiges Naschen oder das über längere Zeit verteilte Trinken süßer Getränke erhöht deshalb das Risiko für Karies.

Günstiger sind feste Mahlzeiten statt häufiger süßer Zwischenmahlzeiten sowie Wasser oder ungesüßter Tee als Durstlöscher. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit viel Gemüse, ausreichend Eiweiß und wenig Salz entspricht ebenfalls den Empfehlungen von Dr. Bruckmann.

Kalzium, Vitamin D und Knochengesundheit

Kalzium ist für Aufbau und Stabilität der Knochen notwendig, Vitamin D unterstützt seine Aufnahme im Darm. Gute Kalziumquellen sind beispielsweise Milchprodukte, kalziumreiches Mineralwasser und bestimmte grüne Gemüsesorten. Eiweiß und regelmäßige Bewegung, insbesondere Krafttraining, tragen ebenfalls zum Erhalt der Knochengesundheit bei.

Ob Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll sind, hängt von der Versorgung und möglichen Vorerkrankungen ab. Die Kalziumzufuhr lässt sich zunächst anhand der Ernährungsgewohnheiten beurteilen. Eine Blutuntersuchung zur Bestimmung des Vitamin-D-Spiegels kann bei entsprechender medizinischer Indikation sinnvoll sein, ist aber nicht grundsätzlich notwendig.

Nahrungsergänzungsmittel sollten daher nicht ohne Prüfung des Bedarfs eingenommen werden. In unserer Praxis berücksichtigen wir bei entsprechenden Fragestellungen Aspekte der orthomolekularen Medizin und stimmen uns mit den behandelnden Ärztinnen und Ärzten ab.

Kann eine Hormonersatztherapie der Mundgesundheit helfen?

Eine Hormonersatztherapie kann Wechseljahresbeschwerden lindern und dem hormonell bedingten Knochenabbau entgegenwirken. Ob sich dadurch Beschwerden wie Mundtrockenheit oder Veränderungen der Mundschleimhaut bessern, ist wissenschaftlich noch nicht eindeutig geklärt. Die Ergebnisse zu möglichen Vorteilen für Zahnfleisch und Kieferknochen sind ebenfalls uneinheitlich.

Dr. Bruckmann empfiehlt, den möglichen Nutzen mit der behandelnden Gynäkologin oder dem Gynäkologen zu besprechen. Ausschlaggebend sind die individuellen Beschwerden, die Krankengeschichte sowie Nutzen und Risiken der Therapie. Allein aus zahnmedizinischen Gründen wird eine Hormonersatztherapie derzeit nicht empfohlen.

Bei Bedarf können zahnärztliche Befunde in die gynäkologische Beurteilung einbezogen werden.

Warum sind geschlechtsspezifische Unterschiede in der Zahnmedizin wichtig?

Frauen waren in der medizinischen Forschung lange unterrepräsentiert. Ihre Beschwerden wurden teilweise vorschnell als psychisch bedingt eingeordnet. Inzwischen werden sowohl biologische Geschlechtsunterschiede als auch gesellschaftliche Einflüsse auf die Gesundheit stärker berücksichtigt.

Unterschiede zeigen sich unter anderem bei der Immunreaktion, der Schmerzwahrnehmung sowie bei Häufigkeit und Verlauf bestimmter Erkrankungen. In der Zahnmedizin betrifft das beispielsweise Parodontitis, Karies und Mundhöhlenkrebs. Neben biologischen Faktoren beeinflussen Lebensgewohnheiten, Vorerkrankungen und weitere persönliche Risikofaktoren die Mundgesundheit.

Für unsere Praxis bedeutet das, Beschwerden sorgfältig zu untersuchen und gegebenenfalls Zusammenhänge mit Stoffwechsel, Knochengesundheit, Immunsystem und Schlaf zu berücksichtigen. Chronische Entzündungen im Mund können mit Erkrankungen außerhalb der Mundhöhle zusammenhängen. Deshalb ist es wichtig, sie rechtzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Ihre Zahngesundheit in den Wechseljahren

Wenn Sie Veränderungen an Ihren Zähnen, am Zahnfleisch oder an der Mundschleimhaut bemerken, lassen Sie diese zahnärztlich untersuchen. Nicht jede Beschwerde ist auf die Wechseljahre zurückzuführen. Eine sorgfältige Untersuchung hilft, mögliche Ursachen zu erkennen und geeignete Behandlungs- oder Vorsorgemaßnahmen festzulegen.

In unserer Zahnarztpraxis in Kitzbühel beraten wir Sie gerne persönlich und berücksichtigen dabei auch mögliche Zusammenhänge mit Ihrer allgemeinen Gesundheit.

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Quellen

• Bartkowiak P.: Hormonabfall meets Mundhöhle: Prophylaxe in den Wechseljahren. Interview mit Dr. Corinna Bruckmann, M.Sc. ZWP online, 13.03.2025. Quelle öffnen
• Landeszahnärztekammer für Wien: Broschüre „Feminale“ – Frauengesundheit und Zahngesundheit. Quelle öffnen
• proDente e. V.: Mundgesundheit in den Wechseljahren. Quelle öffnen

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